هذه الكلمة من الأسماء الخمسة (أبٌ، أخٌ، حمٌ، ذو، فو). علامات الإعراب في الأسماء الخمسة مختلفة عندما تكون في حالة الإضافة (إِلَّا الإضافة إلى ياء المتكلم)؛ في حالةِ الرَّفْع تكون الكلمة "أبو"، وفي حالة النصب تكون الكلمة "أبا"، وفي حالةِ الجَرّ تكون "أبي"؛ مثال: هذا أبو أحمد، رأيتُ أبا أحمد، أتَكَلَّمُ مَعَ أبي أحمد.
لكن عندما نقول "أبي" بمعنى "والدي" لا يتغير شكل الكلمة.؛ مثال: هذا أبي، ورأيتُ أبي، وأتكلم مع أبي.